Sambal is al lang niet meer alleen een bijgerechtje; het is een smaakmaker die keukens wereldwijd kleurt. In Suriname wordt sambal vaak gebruikt bij roti, nasi of bami en als dip bij snacks, maar ook als pittige topping bij vlees, vis of groenten. In Nederlandse keukens komt het tegenwoordig ook steeds vaker voorbij, niet alleen bij de klassieke nasi of saté, maar ook in creatieve gerechten: een scheutje sambal in een pasta, over een pizza of als ontbijt, smeerkaas sambal. Dankzij social media zijn nieuwe varianten zoals de viral crispy chilipeper en Koreaanse gochujang bovendien razend populair geworden, waardoor pittige smaken steeds meer een vaste plek in onze moderne keuken krijgen.